گاز دیاکسید کربن (CO2)، گازی غیرقابل اشتعال، بیرنگ و بیبو است که دارای خاصیت اسیدی ضعیف و جرم مولی ۴۴.۰۰۹۵ گرم بر مول میباشد. این گاز حدود ۰.۰۳٪ از حجم هوا را تشکیل میدهد. دیاکسید کربن میتواند بهطور همزمان در سه حالت جامد، مایع و گاز در دمای ۵۶ درجه سانتیگراد و فشاری معادل psi 60.4 وجود داشته باشد. این گاز در دمای حدود ۷۹- درجه سانتیگراد و فشار جو، به حالت جامد درمیآید که به آن یخ خشک گفته میشود.
به دلیل غلظت پایین دیاکسید کربن در هوا، هوا نمیتواند منبع مناسبی برای ذخیره این گاز باشد. بنابراین، دیاکسید کربن عمدتاً بهعنوان محصول جانبی از فرآیندهای صنعتی مختلف تولید میشود.
این گاز معمولاً تحت فشار بالا و دمای پایین به حالت مایع ذخیره و حمل میشود. اگرچه دیاکسید کربن بهطور کلی واکنشپذیری بالایی ندارد، اما در شرایط خاص با برخی مواد شیمیایی واکنش میدهد. به همین دلیل، در صنعت بهعنوان عامل خنککننده و محافظ در فرآیندهای جوشکاری و همچنین در تولید مواد غذایی، نوشیدنیها و تصفیه آب کاربرد دارد.
دیاکسید کربن نقش مهمی در تغییرات آب و هوایی دارد و بهعنوان یکی از گازهای گلخانهای اصلی شناخته میشود که در اثر سوختن سوختهای فسیلی و فعالیتهای صنعتی به جو زمین اضافه میشود. همچنین در کشاورزی بهعنوان گاز تغذیهکننده گیاهان در گلخانهها استفاده میشود.
